Meta abandonne la réalité virtuelle professionnelle, marquant un tournant stratégique dans son approche du métavers. La division Reality Labs, pilier des ambitions de Mark Zuckerberg pour un univers immersif, subit une restructuration majeure : 1 000 emplois supprimés sur un effectif total de 15 000 personnes. Cette purge s’accompagne d’un recentrage radical sur les expériences mobiles, au détriment des usages professionnels et grand public en réalité virtuelle (VR).
Le géant des réseaux sociaux ferme définitivement Horizon Workrooms, sa plateforme dédiée aux réunions et collaborations en VR pour les entreprises, dès le 16 février. Parallèlement, Meta cesse la commercialisation de ses casques Quest auprès des professionnels à partir du 20 février, tout en maintenant l’accès gratuit aux licences existantes jusqu’en 2030. Ces décisions fragilisent l’écosystème VR professionnel, déjà en difficulté, et pourraient accélérer le déclin d’une technologie encore marginale sur le marché.
Les studios de développement de jeux VR, comme Camouflaj (à l’origine d’un jeu Batman en VR) ou Supernatural (application de fitness), sont également concernés par ces suppressions. Meta recentre ses efforts sur Horizon Worlds, une plateforme accessible depuis les smartphones, et semble privilégier désormais l’intelligence artificielle générative, perçue comme un champ plus porteur que le métavers.
Cette stratégie reflète un désengagement progressif de Meta envers la VR, malgré des investissements colossaux depuis 2014. Les conséquences pour les acteurs du secteur, comme les développeurs ou les entreprises utilisant ces technologies, pourraient être lourdes, alors que le marché peine à trouver sa place face à des alternatives moins coûteuses et plus accessibles.